Quando si vuole parlare di storia del make-up non si può prescindere dal parlare delle motivazioni per cui ci si trucca.
Le prime prove certe di questa pratica nella storia antica derivano dalle scoperte archeologiche in Egitto, datate almeno a 3'500 anni prima di Cristo. Ci sono, tuttavia, alcuni siti archeologici in Sudafrica che sembrano dimostrare che forme di decorazione del corpo venissero usate già 50'000 anni fa.
